Menestyskirjailija Nathan Zuckerman jututtaa yliopistonsa luokkakokouksessa vanhaa ystäväänsä.
Menestyskirjailija Nathan Zuckerman (David Straithairn) jututtaa yliopistonsa luokkakokouksessa vanhaa ystäväänsä. Keskustelu johtaa ystävän isoveljeen, yliopiston tunnetuimpaan kasvattiin. Urheilusankari Seymour “Swede” Levov (Ewan McGregor) jäi kouluajoista jokaisen mieleen.
Zuckerman on viettänyt tärkeitä vuosia toisaalla, "Sweden" historia on jäänyt onnelliseen kohtaan. Siinä missä Zuckermanista itsestä on tullut merkkihenkilö, makaa urheilumies jo mullan alla. Kirjailija vaatii tapahtumiin selvennystä.
American Pastoral on kansallinen takauma. Se on metatason elämäkerrallista tulkintaa.
Philip Rothin menestysromaaniin Amerikkalainen pastoraali pohjaava elokuva on tarkka amerikkalaisen idyllin kuvaus. Se on tuhkimotarinan alku, jossa palaset muokkaantuvat kaikkia yllättävään suuntaan. Miss Amerikka -finalisti ja yliopiston urheilijalupaus ovat löytäneet toisensa, perheeseen on syntynyt tytär. Appiukkotaistelun jälkeen prinssi saa prinsessansa. Tytär syntyy änkytysvikaisena, vanhemmat haluavat selityksen. Psykiatrin vastaukset eivät miellytä. Näennäisistä unelmaolosuhteista ei aina synny kauniita lapsia.
Rothin tarina on jyrkkä näkökulma vanhemmuudesta, odotuksista ja paineista, pettymyksistä ja lapsen omista valinnoista. Se on poliittinen suunnanotto syvälle vasemmistoradikalismin syövereihin, samalla tekijälleen tunteeton ja katsojalleen koskettava. Monisyisesti näytelty elokuva kantaa pitkään tasavahvana, pateettisuuskuopista huolimatta. Loppupuolen tyttärenmetsästysoperaatioiden tiivistäminen olisi ollut paikallaan. (VA)