Tus­kin­pa täl­lais­ta ta­paus­ta saa­tai­siin kiin­ni etukä­teen edes tai­ta­vim­pien ky­ky­je­net­sijöi­den ar­vioin­neis­ta. Bio­ke­mis­ti Mark Whi­tac­re (Matt Da­mon par­haas­sa roo­lis­saan) al­kaa pal­jas­taa elin­tar­vi­kejät­tien kes­keistä kan­sainvä­listä kar­tel­lia FBI:n agen­teil­le. Pik­ku­hil­jaa vyyh­ti al­kaa aue­ta myös toi­seen suun­taan. Mies on­kin pa­to­lo­gi­nen va­leh­te­li­ja, jo­ka tietämättään kär­sii kak­si­suun­tai­ses­ta mie­lia­lahäi­riöstä. Suu­ry­ri­tys­ten ri­kos pitää paik­kaan­sa, mut­ta tut­ki­jat ja oi­keus­lai­tos saa ko­kea mon­ta muu­ta yllä­tystä. Ta­ri­na pe­rus­tuu osin to­si­ta­pah­tu­miin.