To­si­ta­ri­naan pe­rus­tu­va ker­to­mus ame­rik­ka­lai­ses­ta kong­res­sie­dus­ta­jas­ta (Tom Hanks), jo­ka bal­sa­moi si­suk­sen­sa vis­killä, ympäröi it­sensä mal­li­tytöillä ja päättää ajaa Neu­vos­to­lii­ton ulos Af­ga­nis­ta­nis­ta. West Win­gin luo­jan, Aa­ron Sor­ki­nin, kynäi­lemä kä­si­kir­joi­tus saa po­liit­tis­ten kou­ke­roi­den pyö­rittä­mi­sen vai­kut­ta­maan hel­pol­ta ja haus­kal­ta mie­hen on­nis­tues­sa ju­nai­le­maan Af­ga­nis­ta­niin pa­rin mil­jar­din edestä asei­ta CIA:n vä­li­tyk­sellä. Mut­ta toi­sin kuin West Win­gissä, tässä me­no on alus­ta lop­puun as­ti kons­tai­le­mat­to­man de­ka­dent­tia. Sä­vy, jo­ka on enemmän kuin on­nis­tu­nut va­paus­tais­te­li­joi­den muun­tau­tues­sa lo­pul­ta ai­ko­jen ku­lues­sa Ta­li­ba­nik­si.

Tom Hanks te­kee pääo­sas­sa yllättävän ve­toa­van suo­ri­tuk­sen epä­tyy­pil­li­senä san­ka­ri­na, jos­ta on vai­kea ol­la pitämättä kai­kis­ta tämän pa­heis­ta huo­li­mat­ta. Hank­sin ural­la lä­hin ver­tai­lu­koh­ta lie­nee kop­lan po­mo La­dy­kil­lers -ko­me­dias­sa, mut­ta muu­toin tämä roo­li tu­li­si puun ta­kaa. Myös Phi­lip Sey­mour Hoff­man te­kee ta­sais­ta työtä ope­raa­tion tem­pe­ra­ment­ti­se­na ja epä­so­vin­nai­se­na CIA-mie­henä, mut­ta hä­nen koh­dal­laan ei ole ky­se mistään uu­des­ta alue­val­tauk­ses­ta.